[閱讀]南方之星

      這是Patricia「社會直擊檔案系列」的第一本書，題材均是取自於當時美國較受矚目的社會犯罪問題，諸如青少年犯罪、毒品泛濫、不良幫派組織、槍枝管制……等等。因為比較貼近實際生活，讀起來覺得生動寫實，但畢竟國外的社會環境和我們還是有差距，無法想像其描述的犯罪問題竟然會如此的複雜和奇特。

      不過，Patricia這本書所採的敘事手法和以往不同，從到敘的方式著手，但是開頭所描述的離奇案情實在令人毫無頭緒，一直讀到全書將近三分之二的時候再能大概勾勒出整個案情的輪廓，似乎在反射現實生活中，警察在面對複雜案件初始時的一無所知和陷入膠著的窘狀。

      值得一提的是，Patricia在書裡也運作隱喻的手法，來暗諷美國警察組織文化中的各種令人詬病的面向，像是本位主義、專業傲慢、指揮體系紊亂不張……等等。原來，外國的警察也沒好到那裡去，只要是多元化族群所組成的團體，到那都會遇到些相同的問題。不過，可敬的是其中描述到警察局的無線通訊職員停車逾時，被認真的巡邏警員依法開單時，歇斯底里的發狂追打開單員警，真的詖自己的同僚公正無私的依妨礙公務和襲警逮捕，這在台灣似乎是很難想像的……

      此書的敘事脈絡採多線式的劇情發展，一直得等到書末三分之二的章節才漸漸開始結合，並能夠發現清楚的故事主軸。所以，開始讀的時候很吃力，很多劇情無法拚湊整合，感覺完全不相干，但偏偏最後又這麼巧妙的聚合在一起，彷彿人生的無常際遇。沒有點耐心還真的無法細細體會。

      而Patricia的重心似乎是放在青少年犯罪的問題上，由劇中的主角人物—小草，一個就讀中小學熱愛繪畫藝術的小孩，竟然可以設計電腦程式癱瘓整個警察局的犯罪資料整合系統，對一個墓園人像雕塑的彩繪行為，可以引發上流社會仗勢干涉司法的醜陋及暗諷社會上的階層對立氛圍，意欲要人重視青少年未來的無限可能性，而這也包含了犯罪的層面，輕忽者將有可能遭致無可預料的災變。