◎難題：你不知應該接受一份薪水優厚、卻不怎麼感興趣，或是另一份熱愛、待遇卻不那麼誘人的工作？
蒂娜很小的時候就發現自己對科學的熱愛，唸書時，每到自然課她就如魚得水。後來她繼續升學，直到大學化學系畢業。
她的第一份工作也和實驗工作有關，這是讓她最有歸屬感，也最能伸展抱負的領域。蒂娜不僅完成所有老闆交付的工作，還自動自發加倍做事，她是如此熱愛工作，一大早就去上班，留到很晚還不下班，就連週末都跑到實驗室加班。
在這個職位做了幾年以後，蒂娜變得不安起來，因為這個職務的挑戰性，並未隨著她知識的成長而拓展。由於無法找到適合她的挑戰，蒂娜決定回到校園繼續深造。
在研究所攻讀的蒂娜，學到了一種新的技術，這門新興的科學令她十分著迷，她寫的碩士論文便是以此為題。她發表的論文讓她聲名大噪，一畢業就接到好幾家公司所提供十分吸引人的工作機會。
她接受了一家公司的邀約，因為他們讓她有機會應用所學，繼續進行商業性的研究。蒂娜很滿意這個職位，表現優異且績效卓著，她的工作為雇主帶來高經濟效益的技術突破，為了獎勵她卓越的成就，高層決定將蒂娜升為實驗部門的主管，這是一個收入豐厚、位高權重，但也肩負重責大任的職位。
蒂娜在新的角色中負責管理其他研究員的工作，這是她第一次擔負管理工作，包括準備工作日誌，包括準備工作日誌指導績效評估，處理監督事宜、企畫等。她花在實驗室的時間減少了，留在辦公室處理公文、打電話、與人互動的機會卻增多了，另外還有冗長的會議，蒂娜最厭惡的就是開會。
她開始懷念起過去的日子，覺得那時她是多麼的生氣勃勃又充滿了挑戰，金錢和名望已不足以彌補這個的遺憾。
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每天都有許多困惑不安的人，魚貫進出心理治療師的診療室，因為他們根本拒絕接受人生的定律，你不可以吃著碗裡，還望著盤子，魚與熊掌是無法兼得的，這是千古不易的至理名言，蒂娜既想要她所熱愛的有趣且富挑戰的工作，又想要升官發財，加薪、名望、權勢，她不可能全都兼得。
我們太常庸人自擾，因為我們拒絕面對一個簡單的事實：世事不可能盡如人意。我們日復一日作繭自縛、陷入苦惱，因為追求一個願望，卻造成另一個願望無法達成，卻拒絕調整自己，接受這個事實。
蒂娜的羅盤就是這樣壞掉的，它同時指向兩個背道而馳的方向，因此讓她感到困惑。蒂娜需要一個僅僅指向單一方向的羅盤，一個值得讓她繼續前進的方向。
※聰明人心法：清楚追尋的目標，決定優先的順序。
曾經有個電視廣告，裡頭有位忙碌的職業婦女，開車接她的小女兒放學回家，她告訴小女孩：「我過幾天要離家出差。」小女孩流露出非常失望的表情，因為這樣母親就無法參加她在學校的戲劇演出。
這位母親試著安慰女兒說：「你喜歡你擁有的一切，還有我們的大轎車，你也希望我們能住更大的房子，對不對？」孩子想了一下，然後回答：「我們真需要一棟更大的房子嗎？」
這個孩子的問題其實並不幼稚，只是天真爛漫卻又一針見血，但在坦誠面對事實，必須從兩個無法兼得的渴望中擇一時，又顯得格外成熟。這就是聰明人的做法，他們誠實面對這兩種抉擇的結果，弄清楚哪個目標才是他們更冀望的。
以撲滅油田大火而聞名於世的亞戴爾(Red Adair)，他的公司在伊拉克軍隊被擊退時，曾奉召撲滅科威特的油田大火，他對這個重要的真理可是一點也不陌生。他是這樣說的：「人生不是『把』事情做好，而是『努力把』事情做好。每項艱鉅的要務，都需要堅毅的意志力和努力，每個行動都能使人成長且更為堅強。」
蒂娜很幸運，能嚐到實驗室工作和監督管理職責的不同滋味，並從中明瞭兩種工作的性質，讓她做出有憑有據的選擇。因為徬徨困惑得愈久，她就會變得愈來愈僵化，誤以為她可以兩者兼得，既能做愛做的工作，又可以享有她想要的許多附加邊際效益。
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萊爾在大學時主修礦冶工程，一出校門就進入在家鄉頗具規模的一家礦業公司，他接受了這份工作，認為這是最理想的狀況，能和所有親友生活和任職於同一個社區。
萊爾工作非常勤奮，表現優異，升遷迅速，雇主對他的工作感到十分滿意，高層主管認為他是深具潛力的員工，可以接受更重要的職責。
在不同職位工作了七年以後，萊爾碰到一個難得的機會，位於南美一處新礦場的廠務經理出缺，是那裡的第二號人物。管理階層希望訓練萊爾，在未來的三至五年之內，讓他登上這座新廠的頭號寶座。
萊爾在考慮這個機會的時候，想到了其中的挑戰，身處異域的情境，還有他將會遠離友人和熟悉環境的事實。他的朋友和家人都清楚地向他表示，希望他留下來。
你會追隨探險的腳步，踏入未知的領域，還是留在安全又熟悉的環境呢？萊爾必須選擇一個方向，他不可能左右逢源。聰明人的做法是自己做決定，不是讓別人幫他做決定。
人經常想要兩樣背道而馳的事情，讓別人或外力幫他們做不同的選擇。每當發生這樣的事，這人就削弱了自己，因為他無法完全主宰自己的生活。這是萊爾的挑戰：身為成年人，他必須為自己下決定，找出自己的道路。
萊爾的羅盤壞掉了，因為它指向安逸舒適的區域，總有一天會讓他陷入＜落選者＞和＜早知如此＞的後悔之中。萊爾需要一個能夠指引他通往自決目標的羅盤，而不是順從別人的意思。
在萊爾的情況裡，他所需要的東西其實很簡單，就是誠實，那是他需要強調的特質。他如果能捫心自問哪種選擇才是正確的路徑，就會走上正軌。萊爾如果表現得夠成熟，就會繼續茁壯。他應該從這樣的角度去考量：這是我的選擇，我必須自己去過的生活，我應該為自己做出正確的抉擇。我將選擇挑戰，這樣我才能突破熟悉安全的環境，揚名異域。
在人生的旅途中經常需要面臨很多的選擇與抉擇，選擇學校、選擇工作，選擇情人、選擇朋友，每天都有不間斷的選擇題在等著我們；會猶豫、會迷惘，就是還不清楚自己所要的是什麼，如此一來很容易會迷失方向。如同文章裡所述的心法：清楚追尋的目標，決定優先順序。這樣一來，選擇的方向就清楚多了，凡事未必都能如心所願，但最重要的是有沒有盡力去把事情做好，因為得來不易的成果，才是讓人最珍惜和懷念的。
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