[閱讀]山姆霍桑犯罪診斷書 1

作者：愛德華．霍克(Edward D. Hoch)
譯者：景翔
出版社：臉譜
出版日期：2007年04月15日
語言：繁體中文 ISBN：9789867058782
  自從開始迷戀上閱讀之後，幾乎是到無所不讀的瘋狂程度，有一分在讀藤井樹的小說竟然讓老婆嚇一跳。想想自從高中到大學讀完全套的金庸和黃異的尋秦記與大唐雙龍傳之後，真的有好一陣子沒碰小說這種書籍了。
  因為看過金庸和黃異的大作，對於其他類的武俠小說已經感到索然無味，剛好多年後可以重新拾得閱讀小說的興趣，索性換換口味，改看一些推理小說作品，順便也訓練一下自己的邏輯推理能力，看看能否對工作上有所幫助。
  一開始接觸的即是這本美國作者，從博客來看作者的簡介就知道應該名氣不小：
  1930年2月22日生於美國紐約州羅徹斯特。當代美國短篇推理創作最豐富的作家，很可能也是全世界短篇推理寫作量最大的，截至目前為止已有近千篇作品問世，被譽為當代短篇推理小說之王。   
九歲接觸「艾勒里．昆恩推理劇場」廣播劇後，從此深深迷上推理小說。十九歲那年加入美國推理作家協會，因而認識了約翰．狄克森．卡爾、艾勒里．昆恩、克雷格．萊斯（Crag Rice）等大師級作家，埋下日後提筆創作推理小說的種子。結束大學學業、自韓戰退役後投身出版工作，接著進入廣告公司上班，多年創作此時終於被採用，於1955年在雜誌上發表第一篇推理小說＜死人村＞。1968年以小說＜長方形的房間＞拿下愛倫坡最佳短篇小說獎，促使他決定辭職專心寫作。1973年5月開始，在美國發行量最大、經營最長久的《艾勒里．昆恩推理雜誌》（EQMM）上持續刊載小說至今，並在艾勒里．昆恩晚年代筆完成長篇小說《色情電影謀殺案》（臉譜出版）。
   愛德華．霍克用他量多且質精的作品，另外拿下了1998、2001年安東尼獎的最佳短篇小說；長期以來投入推理創作的執著，獲得1999年金德林加獎、2000年夏姆斯獎和2001年安東尼獎頒發終身成就獎，以及2001年美國推理作家協會頒予愛倫坡獎大師獎，肯定他多年來為推理文學產生的重要貢獻與深遠影響。
  吸引我的不是他顯赫的豐富作品，而是那句「短篇推理」。既然是初次嘗試，又是翻譯作品，自然不能對自己太苛刻。加上短篇的內容可以自由的控制閱讀時間，不用怕遇到那種翻了幾頁之後就欲罷不能的情況，看完一篇應該用不了多久時間吧！
  這本書也是在二手書店裡尋寶時挖到的，一共2集，目前只看完第1集。短篇的推理可以說是濃纖合度，平常都是利用上廁所蹲大號的時間在看，時間剛好也不會在廁所蹲太久。也有幾次是晚上陪小孩玩的時候，窩在旁邊拿來看看消磨時間。
  書裡總共分為六個短篇一說，主角山姆．霍桑，是美國某新英格蘭小鎮北山鎮的執業醫師，感覺國外的推理小說好像特別鍾愛醫生這個角色，而且每篇的開場白都是以山姆醫生老年時坐在酒吧裡回憶起當年的經歷，以追溯的方式向來往的酒客敘說早年的英勇事蹟。
  而六篇短篇小說，可以很簡略的分為兩大類，就是譯者在導讀裡提到的「密室」和「不可能犯罪」兩種敘事手法，份量各佔一半。老磨坊謎案、捕蝦小屋謎案和運務員專用車謎案屬於「密室犯罪」的類型，而屋橋謎案、鬧鬼音樂台謎案和紅校舍小學綁架謎案則是屬於「不可能犯罪」的類型，看完之後倒覺得不會有想要繼續看第2集的衝動，不曉得是不是對於這兩種描敘情節的手法類型已經感到膩了？
  但也或許是時間安排的問題！總之，對於情節的安排沒有那種令人絲絲入扣的感覺，但書中人物的規劃卻是滿簡潔扼要，不像長篇小說那種光是出場人物就感覺有一大票人，連人名都記得有點模糊的感覺，人物出現的密度安排算是相當適當。
  而且書中的劇情沒有太多恐佈懸疑的情節，應該是說沒有安排得太緊湊的感覺，所以讀起來情緒不會有那種跟著劇情起伏太大的情形，所以非常適合當做休閒的小品。只是，讀完了六篇，真的覺得山姆醫生一再重複的開場白和結尾，像極了酒鬼的呢喃，實在有點令人厭煩……。